HLV Pep Guardiola thừa nhận rằng ông cảm thấy tiếc nuối cho tiền vệ Martin Odegaard khi đội trưởng Arsenal sẽ phải nghỉ thi đấu dài hạn và không thể ra sân đối đầu với Man City.
Arsenal đã có cuộc chạy đà không tốt cho cuộc đại chiến với Man City tại Ngoại hạng Anh khi chỉ có được kết quả hòa với Atalanta trong ngày mở màn UEFA Champions League. Không những vậy, “Pháo thủ” còn gặp tổn thất lớn về mặt lực lượng khi đội trưởng Martin Odegaard không thể ra sân vào Chủ nhật vì dính chấn thương dài hạn.
Chứng kiến nhân tố quan trọng bên phía đối thủ không kịp bình phục để góp mặt, HLV Pep Guardiola thừa nhận rất tiếc khi Man City không thể đối đầu với đội hình mạnh nhất của Arsenal với người đội trưởng.
Trong buổi họp báo trước trận, Pep chia sẻ: “Tôi rất tiếc cho cậu ấy. Tôi luôn thích thi đấu với đội hình mạnh nhất và khó khăn nhất. Odegaard là đội trưởng của Arsenal và ai cũng biết cậu ấy là một cầu thủ quan trọng và xuất sắc. Tất nhiên, cậu ấy là một cầu thủ quan trọng, nhưng qua từng năm Arsenal ngày càng mạnh hơn vì họ đầu tư rất nhiều vào chiều sâu đội hình. Để có nhiều cầu thủ hơn trong một mùa giải dài với các vấn đề về chấn thương, án treo giò, phong độ không tốt hay bất cứ điều. Chiều sâu đội hình luôn giúp ích cho bạn.”
Trong khi Odegaard vắng mặt, Raheem Sterling được kỳ vọng sẽ có trận đá chính đầu tiên kể từ khi gia nhập Arsenal từ Chelsea theo một bản hợp đồng cho mượn. Trước đó, tiền đạo người Anh đã có quãng thời gian thi đấu thành công tại Man City dưới triều đại của Pep Guardiola với 4 chức vô địch Premier League, 1 FA Cup và 5 Carabao Cup.
Nói về cậu học trò cũ, Pep Guardiola tỏ ra bất ngờ khi tiền đạo này đã gia nhập “Pháo thủ” vào ngày cuối của kỳ chuyển nhượng hè. Chiến lược gia người Tây Ban Nha cho biết: “Tôi nghe Mikel nói rằng anh ấy cũng ngạc nhiên và không ngờ sẽ chiêu mộ được cậu ấy. Tôi chúc cậu ấy mọi điều tốt đẹp nhất. Tôi đã nói rất nhiều lần, tất cả các cầu thủ đã cư xử tuyệt vời ở câu lạc bộ này, đã giúp chúng tôi trở thành những gì chúng tôi đang có, và ở vị trí hiện tại.
Chúng tôi không thể hiểu được những năm đầu tiên tôi dẫn dắt Man City mà không có Raheem. Cậu ấy đã rất quan trọng. Tôi chúc cậu ấy mọi điều tốt đẹp. Tất nhiên, tôi sẽ thích hơn nếu cậu ấy không thi đấu tốt vào Chủ nhật này!”
Trận đấu giữa Man City và Arsenal trong khuôn khổ vòng 5 Ngoại hạng Anh sẽ diễn ra vào lúc 22h30 đêm mai (22/9).